此外，还有少数木本植物的嫩芽、嫩茎和嫩叶（如竹笋、香椿、枸杞的嫩茎叶等）、部分低等植物（如真菌、藻类等）也可作为蔬菜食用。蔬菜的种类繁多，据统计，我国的食用蔬菜（包括野生和半野生的）达200种以上，而且在同一种类中有许多变种，每一个变种又有许多栽培品种。我国有良好的蔬菜栽培自然条件和生产技术，是盛产蔬菜的国家之一，不仅品种多、产量大，而且品质优良。按照蔬菜的主要生物学特性、食用器官的不同，蔬菜可分为十几个大类。

　　叶菜类是以肥嫩的叶片及叶柄作为食用或烹调部位，主要包括：普通叶菜，如小白菜、菠菜、苋菜、芥蓝、油菜、空心菜等；结球叶菜，如结球甘蓝、抱子甘蓝、大白菜、结球莴苣等；香辛叶菜，如葱、韭菜、香菜等；鳞茎状叶菜，如洋葱、大蒜、百合等。叶类蔬菜以绿色居多，只是深浅不同，有的绿中泛红，有的绿中泛白。

　　叶菜是品种最多的一类蔬菜，是人体中维生素B1、维生素B2、维生素C、胡萝卜素以及钙、铁、钾等元素的重要来源。叶菜类的绿色越深，其胡萝卜素的含量就越多。此外，叶菜中叶酸的含量也较多。

　　食用菌为孢子植物，通常以食用菌全株或嫩伞盖叶供食用。主要品种有茶树菇、草菇、滑子蘑、猴头蘑、金针蘑、口蘑、平菇、香菇、榛蘑、银耳、竹荪等。食用菌中含有丰富的蛋白质、维生素和矿物质，脂肪含量很低，为非常好的保健食品。

　　果蔬类是以肥硕的果实或幼嫩的种子作为主要食用部分。严格来说，果蔬类可分为：瓠果类，如南瓜、黄瓜、冬瓜、瓠瓜、丝瓜、苦瓜等；浆果类，如茄子、辣椒、番茄等；荚果类，如扁豆、刀豆、豇豆、豌豆等。瓠果类蔬菜含有比较多的蛋白质、脂肪和丰富的糖类，还含有多种维生素和矿物质；浆果类蔬菜主要含有丰富的维生素C和类胡萝卜素，还含有有机酸等；荚果类蔬菜则含有丰富的蛋白质和糖类等。

　　根茎类是以植物肥嫩的茎杆或肥大的变态茎作为主要食用部位，它的品种比较多，在蔬菜中占有相当重要的位置。其中，根菜类主要包括萝卜、胡萝卜、根用甜菜、牛蒡、山芋、豆薯等；茎菜类又有地上茎和地下茎之分，品种包括土豆、山药、慈姑、藕、荸荠、姜、莴苣、茭白、芦笋、竹笋等。根茎菜颜色不一，形态有别，大多含丰富的糖类和蛋白质等，与叶菜类相比，根茎菜含水量少，原料表皮较厚，容易贮存。

　　蔬菜中含量最多的是水，一般含有65%～96%的水分，蔬菜越鲜嫩多汁，其质量越高。蔬菜失去水分，则降低了新鲜品质。

　　许多蔬菜有特殊香气，这是因为它们含有挥发油的缘故，如大蒜、洋葱。挥发油是形成蔬菜特殊滋味的物质，能刺激食欲，帮助消化。葱、姜的挥发油具有杀菌、解腥的作用，是良好的调味品。

　　蔬菜的含糖量普遍不高，其中胡萝卜、南瓜、甜瓜、洋葱等含糖类较多；青菜、黄瓜、白菜仅含少量的糖。淀粉在土豆、芋头、山药和豆类蔬菜中含量较多，其他蔬菜中含量较少。纤维素含量，是衡量蔬菜质量的标志之一果蔬。纤维素含量少的蔬菜脆嫩多汁，品质好；纤维素含量多的则肉质粗，皮厚多筋，食用价值低。

　　蔬菜的颜色有多种，其中比较常见的为绿色蔬菜，由于其中含有较多的叶绿素，故其总体颜色为绿色，如菠菜、芹菜、香菜、青椒等。黄色及红色蔬菜中所含的色素以胡萝卜素或黄酮类色素为主，故总体颜色呈黄色，如胡萝卜、黄花菜、土豆等。此外，还有一些其他颜色的蔬菜，但种类较少，以浅色或白色为主。

　　蔬菜的颜色与其营养价值关系密切。颜色深的蔬菜营养价值高，颜色浅的营养价值低，其排列顺序一般是“绿色蔬菜——黄色（红色）蔬菜—无色蔬菜”。

　　蔬菜中含有丰富的维生素、矿物质、纤维素和果酸等营养物质，是人体营养的重要来源。有人炒菜习惯单一地炒，其实将几种蔬菜合在一起烹制，营养会更好。

　　营养互补：维生素C在深绿色蔬菜中最为丰富，而黄豆则富含维生素B2，若用黄豆芽炒菠菜，则两种维生素均可获得；柿子椒中富含维生素C，胡萝卜中富含胡萝卜素完美电竞，土豆中富含热量，若将三者合炒，则可营养互补。

　　增进食物的色、香、味：红色、绿色菜肴可促进食欲，若在炒莴笋时放入一些胡萝卜片或鲜红辣椒，色泽会很鲜艳；若放入一些香菜，则可使菜变香。番茄可使菜变成红色并有酸味，可促进食欲，所以，炒绿色蔬菜时可适量加些番茄。

　　蔬菜的种类繁多，在选购时应注意以下7个基本要点：①新鲜程度；②壮老或嫩脆程度；③是否大小均匀、形状完整；④是否有病变；⑤是否有虫害；⑥色泽是否正常；⑦是否有农药残留。

　　番茄：果蒂硬挺，且四周仍呈绿色的番茄才是新鲜的。有些商店将番茄装在不透明的容器中出售，在未能查看果蒂或色泽的情况下，最好不要选购。

　　卷心菜（结球甘蓝）：叶子的绿色带光泽，且颇具重量感的卷心菜才新鲜。切开的卷心菜，切口表示新鲜度良好。切开时间久的，切口会呈茶色，要特别注意。

　　茄子：深黑紫色，具有光泽，且蒂头带有硬刺的最新鲜，反之带褐色或有伤口的不宜选购。若茄子的蒂头盖住了果实，表示尚未成熟。茄子切口处易变色，只要泡在水中即可保持鲜嫩。

　　由于蔬菜种类繁多，其生长特性不尽相同，因而其贮存要求也各不相同。青菜、黄瓜壳洗净后放入保鲜袋内在冰箱中冷藏；大白菜放在垫有稻草的干燥处；菜花放在通风处，还可以在菜上洒些水；莴笋可削去皮，浸在淡盐水中；萝卜和胡萝卜可放入保鲜袋内，扎紧袋口置于干燥处；鲜蘑菇的短期保存方法是用清水浸泡等。

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　　对于各种蔬菜的贮存，应按其生长特性采取相应的贮存方法，但是原则上应该买新鲜的，吃新鲜的，而不应当买一次吃一周。

　　如果经常将蔬菜存放数日再食用是非常危险的。危险来自蔬菜中含有的硝酸盐。硝酸盐本身无毒，然而在蔬菜储藏一段时间之后，由于酶和细菌的作用，硝酸盐被还原成亚硝酸盐，是一种有毒物质。亚硝酸盐在人体内与蛋白质类物质结合，可生成强致癌性的亚硝胺类物质。

　　在市场上选购蔬菜时应挑选新鲜的，不应贪图便宜而购买萎蔫、泛黄的蔬菜。新鲜蔬菜放入冰箱内储存不应超过3天。凡是已经发黄、萎蔫、开始腐烂的蔬菜均不可食用。

　　冬瓜或南瓜切开后，常常难以一次吃完，而剩下的放置1～2天后，切面处常常腐烂，再吃时不得不将腐烂的部分削去，这样既浪费又不卫生。正确的贮存方法是，当冬瓜或南瓜切开后不久，切面上就会渗出黏液，如用一块比切面大一点的保鲜膜贴上，用手抹紧贴面，便可保持3～5天不烂。

　　食用菌种类繁多，主要分为“菇”、“菌”、“蕈”、“蘑”、“耳”等，常见的有香菇、草菇、黑木耳、银耳、猴头蘑、榛蘑等。香菇又名香蕈、冬菇，又有花菇（菌盖有天然裂纹的香菇）、厚菇、薄菇之分，其中以花菇质量较优。香菇质嫩肉厚，营养丰富，干香菇蛋白质含量可高达15%以上，因此又有“素中之肉”的美称。黑木耳是一种胶质真菌，具有清肺益气，补血活血的作用。新鲜黑木耳因胶质含量高而不易贮藏，一般制成干制品进行销售。银耳又名白木耳，含有17种氨基酸和各种维生素。

　　选购食用菌产品最好到规模较大的商场或超市购买具有一定知名度企业生产的产品，查看包装上厂名、厂址、净含量、生产日期、保质期、产品标准号、质量等级等内容是否齐备；通过“眼看、鼻闻、手握”三步对产品进行简单的感官检验。

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　　主要是看形态和色泽以及有无霉烂、虫蛀现象。黑木耳宜选择耳面黑褐色、有光亮感，用水浸泡后耳大肉厚、有弹性的产品。有些黑木耳中夹杂有相互粘裹的拳头状木耳，主要是在阴雨多湿季节因晾晒不及时造成的，此类木耳质量相对较差。香菇一般以体圆齐整，杂质含量少，菌伞肥厚，盖面平滑为好。而银耳则宜选购耳花大而松散，耳肉肥厚，色泽呈白色或略带微黄的产品，好的银耳蒂头无黑斑或杂质，朵形较圆整，大而美观。

　　质量好的食用菌应香气纯正自然无异味，不要购买有刺鼻气味的产品。鲜食用菌若闻着有酸味则可能变质，不宜选购。

　　选购干制食用菌时应选水分较少的产品，若含水量过高则不仅压秤，而且不易保存。黑木耳如握之声脆、扎手，具有弹性，耳片不碎则说明含水量适当；若握之无声，手感柔软则可能含水量过多。香菇若手捏菌柄有坚硬感，放开后菌伞随即膨松如故，则质量较好。

　　放在通风、透气、干燥、凉爽的地方，避免阳光长时间的照晒。干制食用菌一般都容易吸潮霉变，因此，食用菌产品应干燥储藏，如贮存容器内放入适量的块状石灰或干木炭等作为干燥剂，以防受潮。

　　食用菌营养丰富，易氧化变质，可用铁罐、陶瓷缸等可密封的容器贮存，容器应内衬食品袋。平时要尽量少开容器口，封口时注意排出衬袋内的空气。

　　鲜食用菌不宜存放太久，所以大多数被制成罐头。经过多道加工程序制成的罐头，其鲜美程度往往比鲜菌差，因此，在选购及加工时要注意以下几点。

　　选购罐装食用菌要选择菌体健壮、整齐划一、富有光泽的。如果菌体瘦小、参差不齐、变色、无光泽则不要选购；此外，食用菌罐头内的原汤导致菌体发咸，可焯水除去咸味。具体方法是：锅中加入清水、少许葱姜片和花椒烧沸，稍煮片刻后再放入食用菌焯水，捞出后放入冷水中过凉，沥净水分后就可以用多种烹调方法烹制菜肴食用。

　　温度：叶类蔬菜适宜的保存温度一般在0℃，所以，冰箱冷藏室是比较适合存放叶类蔬菜的。如果气温超过20℃，叶类蔬菜存放一天左右就萎蔫了。

　　水分：叶类蔬菜水分较多，保鲜主要是保持水分。其基本方法是，用浸湿的纸或者湿布将蔬菜包起来，放入冰箱冷藏室中，注意别让浸湿的纸或湿布干燥。

　　避光：避光是叶类蔬菜保存的要点之一。因为叶类蔬菜中的叶绿素见光会分解，加快蔬菜衰老黄化的速度，损失营养和口感。

　　有机蔬菜是指在蔬菜生产加工过程中绝对禁止使用农药、化肥、激素等人工合成物质，并且不允许使用基因工程技术。绿色蔬菜一般允许限量使用化学合成生产资料，只是严格要求在生产过程中不使用化学合成的有害于环境和健康的物质。而无公害蔬菜是指在一定的生态环境下，按照一定的生产技术规程生产的，经法定专业质检部门检测，不含有毒、有害物质，符合国家标准的蔬菜。无公害蔬菜并不是没有使用农药的蔬菜，只是农药残留符合国家标准，不会对人体造成危害而已。

　　农药在正常的生态环境中可随时间的推移而缓慢地分解为对人体无害的物质。所以，对易于保存的蔬菜，如红薯、土豆、冬瓜等，可通过一定时间的存放，减少农药残留量。

　　有机磷类杀虫剂在碱性环境下分解迅速，所以，此方法是去除农药残留的有效措施，可用于各类蔬菜瓜果。方法是，先将蔬菜表面污物冲洗干净，放入碱水（一般500毫升水中加入碱面5克）中浸泡5～15分钟，然后用清水冲洗3～5遍即可。

　　污染蔬菜的农药品种主要为有机磷类杀虫剂。有机磷类杀虫剂难溶于水，但水洗是清除蔬菜瓜果上其他污物和去除残留农药的基本方法。其方法是，先用清水冲洗掉蔬菜表面污物，再放入清水中浸泡，浸泡时间不少于10分钟。

　　随着温度的升高，氨基甲酸酯类杀虫剂分解加快。所以，对采用其他方法难以处理的蔬菜瓜果，可通过加热以去除部分农药。其方法是，先用清水将表面污物洗净，再放入沸水锅中焯烫2分钟后捞出，然后用清水冲洗干净即可。

　　生食蔬菜有助于口腔及牙齿的保健。充分咀嚼能刺激唾液的分泌完美电竞，帮助食物消化，同时，还能增强口腔的自洁功能，这对老年人的口腔保健十分重要。

　　蔬菜在烹调中作为主料应用广泛，各地有许多以蔬菜为主料烹调的名菜，如四川的“开水白菜”、北京的“翡翠羹”、浙江的“油焖春笋”、广东的“鼎湖上素”等。

　　有些淀粉含量较高的蔬菜品种，如土豆、南瓜、藕、荸荠、慈姑、芋艿、豆类等，除了可作为蔬菜制作菜肴食用外，还可以代替粮食，制作主食食用。

　　许多蔬菜可作为制作糕点、小吃的馅心原料，如大白菜、芹菜、萝卜、韭菜、荠菜、菠菜、青椒、茴香等，用它们可以制作多种糕点、小吃的馅料。

　　由于蔬菜具有丰富的色彩，又有一定的硬度可以成形，故可用于菜肴的围边、垫底、拼衬、填充等，既可使菜肴营养更加全面，又能使菜肴色形俱佳，增加人们的食欲和进餐的兴趣。

　　有些种类的蔬菜既能烹调菜肴食用，又可作为调味料，以去除菜肴异味，改变菜肴的口味。通常含有挥发油成分的蔬菜，都具有这方面的作用，如葱、姜、蒜、辣椒、香菜、洋葱等。

　　电冰箱并不是保鲜箱，若从冰箱中取出的蔬菜因贮存时间较长而显得发蔫，可在洗菜的清水盆中滴入3～5滴食醋，浸泡5分钟后再将菜洗净，洗好的蔬菜将鲜亮如初。

　　在种植蔬菜的过程中常常使用化学农药和肥料。为了消除蔬菜表皮残留的农药，使用1%～3%的淡盐水洗涤蔬菜可以取得良好的效果。

　　另外，秋季收割的蔬菜，往往在菜根部位或菜叶背面的褶纹里躲藏着一种小瓢虫。

　　食用菌除鲜品外，一般都以干制品出售，烹制前必须进行泡发。浸泡食用菌的时间不宜过长，因为食用菌中含有一种核分解酶，在用80℃热水浸泡时，这种酶就会催化食用菌中的核糖核酸，分解成具有鲜味的物质。如果浸泡的时间过长，食用菌中的脱磷酸酶就将鲜味物质分解，降低了食用菌的风味和质量。

　　菠菜、白菜等蔬菜要先洗后切，不要切碎后再洗，否则，营养素会流失太多。在切菜时，合理选择顺序可消除遗留在菜板上的气味。如切洋葱、青椒和芹菜时，先切洋葱，再切青椒，最后切芹菜，即可消除菜板上的洋葱味。

　　菠菜营养丰富，但有涩味，去除的方法是：将洗好的菠菜放入开水中焯烫一下，即可去掉涩味。

　　经开水焯烫后，菠菜中的草酸也同时被除掉。在食用菠菜时，不除掉草酸，会影响人体对钙质的吸收。

　　我们在切辣椒、洋葱时，总会因其挥发出的一股辣味而泪如泉涌。这是因为其中的挥发性物质遇水可生成一种低浓度的酸，这种酸会刺激眼球，从而使人流泪难忍。鉴于这种原因，可采用一些有针对性的办法加以预防：

　　1.把辣椒、洋葱放在水里切，挥发性物质直接溶于水中，这样就减少了对眼睛的刺激。

　　3.切辣椒、洋葱时，还可先将菜刀在冷水中蘸一下，再切辣椒、洋葱时就不会辣眼睛了。

　　蔬菜经过焯水后还含有极大的热量，如果不能迅速用冷水降温，时间一长，蔬菜中的叶绿素会变成黑褐色并失去光泽；维生素也会受到更大破坏，直接影响到菜肴的质量。焯水后的蔬菜迅速过凉，能保持原料质地脆嫩，色泽鲜艳，并且还能保住原料的鲜味，起到定色和保鲜的作用。

　　蔬菜过凉后还要攥干，因为蔬菜本身含水分较多，不利于烹调。攥干后能除去部分水分，符合烹调要求，烹制时易于着色入味，提高菜肴的质量。

　　炒青菜要用急火，不然维生素就会损失很多。大白菜用急火炒8分钟，维生素将损失6.2%；用中火炒12分钟，维生素将损失31%；如煮20分钟，维生素只能保留30%；如炒后再炖，将损失76%。另外，青菜加热至60℃时，维生素开始被破坏，加热至70℃时，破坏最为严重，至80℃以上时破坏率反而下降。所以，急火炒能使青菜很快达到80℃以上，这样能更好地保存青菜中的维生素。

　　。这说明菜的色泽，特别是叶绿素在烹炒中被破坏，不仅影响菜的美感，还会失去菜的鲜味。那么，烹调时怎样保持菜的本色呢？

　　对鲜嫩的蔬菜可用淡盐水浸渍几分钟，然后控去水分炒制，除保持色泽外，还可使菜质清新脆嫩。

　　叶绿素中含有镁元素，它会被蔬菜中另一种物质—有机酸替代出来，生成一种黄色物质。如果放入菜就将锅盖严，此种物质在锅内会使菜色变黄。正确做法是，先敞锅炒，使这种物质受热挥发后，再盖好锅盖。

　　不需要焯水的蔬菜，可用60℃～70℃的热水浸烫一下，这样可使叶绿素水解酶失去活性，从而使蔬菜保持鲜绿色。

　　如节日盛宴，为增加菜的美感，可在炒菜时加一些碱或小苏打。叶绿素在碱水中不易被有机酸破坏，可使蔬菜更加碧绿鲜艳，并能增加蛋白质溶解度，使原料组织膨胀，易于煮熟。但碱能破坏维生素，一般不宜添加。

　　烹制蔬菜类菜肴时，如不注意操作方法，锅内会出现过多的汤汁，影响菜肴的滋味。究其原因，主要是原料本身水分多，洗涤时没有沥干水分，或原料在水中浸泡时间过长，原料吸水多；也与烹制时掌握火候不当有关，温度偏低，则原料中的水分蒸发少；加热时间过长，原料中水分便大量流出。

　　防止汤汁过多的方法，应根据原料的性质和烹饪要求而定。有的菜加热前先用盐腌一下去掉部分水分再烹炒；有的菜用水焯、挤压、沥干的方法，以减少原料中的水分。另外，缩短加热时间和不过早放盐，也能减少原料中的水分流出。

　　叶类蔬菜质地较细，应先择下嫩叶，避免用刀切，这样才不会使老叶与嫩叶混在一起，择下的嫩叶可放入淡盐水中浸泡。球状叶菜类，需要先去掉菜梗，一片片剥开并撕成小片，才容易清洗。

　　瓜果类蔬菜不易煮熟，炒前可先用滚水焯烫，以缩短热炒时间，保留蔬菜原有养分。

　　家庭烹制蔬菜时，用油应以适量为宜。如果炒菜时用油太多，蔬菜外部会包上一层油膜，调味后滋味不易渗入，食用后消化液不能完全与食物接触，不利于消化吸收。

　　厚实的根茎类蔬菜，热炒时可加入适量的水，盖上盖后用小火焖烧一下，这样就比较容易入味了。

　　没有煮熟的豆类中含有皂苷和红细胞凝集素等有毒物质，人体在食用后会出现恶心、呕吐、腹泻、腹痛、头晕、头痛等症状。所以，在烹制豆类蔬菜时必须彻底加热、煮至熟透，破坏这两种有毒物质后才能食用。